Gudomliga lämningar när och fjärran Snart är det jul igen och vi ägnar oss en del åt det bibliska området i Mellanöstern i detta nummer av Populär Arkeologi. Där bedrivs många spännande arkeologiska undersökningar, i dag har de seriösa forskarna vänt så kallad biblisk arkeologi ryggen, något som belastat vetenskapen tidigare. Det gällde då snarare att bevisa att bibeln hade rätt än att bedriva en förutsättningslös forskning. En av de arkeologer som arbetat under många år i Mellanöstern är Richard Holmgren. Just nu arbetar han med ett arkeologiskt projekt i Arons berg vid Petra i Jordanien och vi har lyckats engagera honom som guide och ciceron till vår nästa Poparkresa, som går till Petra i vår. Vi är mycket glada för hans medverkan och han kommer att spränglära oss med historia och arkeologi från området vid vår resa. Dessutom skriver Ragnar Hedlund i detta nummer om den antika staden Sardes i Mindre Asien där man funnit bevis för att judar och kristna här levde sida vid sida utan fientlighet. Man har bland annat funnit ristade kors i en färgeributik . I en liten notis på Sedan Sist-sidan kan vi också läsa om att det Betlehem där Jesus sägs var född, i Judéen, knappast existerade på Jesu tid, om han nu var en historisk person. I stället var det Betlehem i Galileen som då blomstrade och kanske var det där han såg dagens ljus. Men att vända pilgrimströmmen till den sanna födelsestaden låter sig väl näppeligen göras. Vi ägnar oss annars åt norra Sverige i detta årets sista nummer. Läs om de fantastiska hällmålningarna, som bara blir fler och fler ju mer arkeologerna letar. I somras fick Norrbotten sin första upptäckta, utanför Jokkmokk. Också hällristningarna blir alltfler, inte minst vid Nämforsen där de idag uppgår till fler än tvåtusen.Även i södra Sverige påträffas nya hällristningar, framför allt genom de outtröttliga insatserna från de båda fritidsarkeologerna Sven-Gunnar Broström och Kenneth Ihrestam, som presenterar ett nytt fynd från sörmländska Enhörna. Silvermuseet i lappländska Arjeplog har inlett ett tvärvetenskapligt forskningsprojekt om fjällens kulturmiljö där undersökningen av stalotomter är ett viktigt inslag. Sist, men inte minst, vilket otroligt fynd som påträffats i Västra Vång i Blekinge. En keltisk mask, ett föremål som är ytterligt sällsynt, och som håller på att totalundersökas och tolkas av forskarna! Vi önskar er alla en god läsning med detta nummer av Populär Arkeologi samt goda helger framöver och förhoppning om ett lyckosamt nytt år! Birgitta Gustafson