Böcker


Poeten och cirkelmakaren
En antik skröna
Örjan o Ola Wikander
Wahlström&Widstrand

Poeten och cirkelmakaren handlar om en uppdiktad episod under den oroliga tid som följde mordet på Julius Caesar år 44 f.v.t. Av de tre s.k. triumvirerna som tog över makten och hämnades på Caesars mördare är hans systerdotterson Caesar Octavianus, sedermera kejsar Augustus, den legitime arvtagaren, men hans anspråk på makten ifrågasätts av Marcus Antonius, en av Caesars nära medarbetare och gift med Octavianus syster Octavia.

En konflikt är under uppsegling mellan de två sistnämnda, kanske påskyndad genom Antonius nya engagemang i Egyptens unga drottning Kleopatra. I denna känsliga situation engageras två ganska udda figurer, en romersk poet och en judisk s.k. cirkelmakare. Poeten är Plotius Tucca, en i grunden autentisk figur som helt ohistoriskt blir indragen av Octavia i ett försök att hitta försvunna personer som spionerat på hennes make Marcus Antonius och Kleopatra men som egentligen handlar om något annat. Cirkelmakaren är däremot helt påfunnen men kunde mycket väl ha funnits också. Titeln cirkelmakare syftar på en historia i Talmud, där en man ritar en cirkel omkring sig och vägrar lämna den innan det kommer regn – och regnet kommer.

Bokens cirkelmakare smälter in på ett övertygande sätt, trots att själva historien egentligen är alldeles otrolig - mötet och samarbetet mellan två personer som om allt varit som vanligt inte någonsin borde ha mötts och hamnat i dessa otroliga situationer. Ändå bygger det hela till att börja med på två historiskt belagda händelser. Den första är en resa genom Italien till Brindisi för att om möjligt genom Maecenas medling stifta någon typ av överenskommelse mellan Octavianus och Marcus Antonius och den andra är det planlagda men totalt misslyckade mordförsöket på kung Herodes i ett bad i Palestina. Resan finns beskriven av den romerske författaren Horatius i den femte satiren i hans första bok och mordförsöket på kung Herodes beskrivs av den judiske historikern Josefus i hans Judiska antikviteter.

Boken är ovanlig på många sätt. Den är skriven av en far och en son; fadern är professor i antikens kultur och samhällsliv och sonen doktorand i gamla testamentets exegetik. De har närmat sig sin skröna från var sitt håll och skrivit ungefär vartannat kapitel, den ena om romaren, den andra om den judiske upprorsmakaren. I början har kapitlen litet olika tonfärg men mot slutet är det nästan omöjligt att säga att boken skulle vara skriven av två olika författare.

Historien handlar om hur dessa två ganska tafatta huvudfigurer av en slump förs samman och måste anstränga sig för att komma ut ur alla de förvecklingar de hamnar i. Ingen av dem är speciellt skärpt och läget är mycket hotande, men på sitt fumliga sätt tar de sig igenom den ena besvärliga situationen efter den andra. Det är både spännande och välskrivet och skulle mycket väl kunna ha varit en autentisk historia om man inte anat författarnas leende i mungipan - och förutsatt förstås att någon antik författare velat skriva om en så rörig historia med två så lite hjältelika huvudpersoner.

Det är roligt att svensk litteratur nu också fått en bok som använder sig av antiken som miljö för en äventyrshistoria. I anglosaxisk litteratur finns ju redan sedan ett tag traditionen att förlägga t.ex. detektivromaner i antik tid, men den här boken skiljer sig från den typen av litteratur genom att det egentligen inte förefaller som om författarna försökte lura i oss en uppdiktad sann historia utan verkligen har velat ge oss en pikareskroman. Om den historiska bakgrunden och vad som är sant och inte kan vi läsa på slutet i ett efterord som förklarar det historiska skeendet bakom skrönan.

Charlotte Scheffer


1000 år på Aplared
En gård i Sjuhäradsbygden från medeltid till nutid
Christina Rosén
Riksantikvarieämbetet

Det här är en underbar arkeologisk undersökning som blivit till en lika underbar bok. Christina Roséns kärlek och entusiasm till sitt material går inte att ta miste på.
När den siste ägaren till gården Aplared i Ljushults socken, strax utanför Borås, stängde dörren till sitt hus för sista gången 1964 kunde han knappast ana att hans gård skulle komma att bli en av de första i Sjuhäradsbygden som skulle få sin historia berättad med hjälp av arkeologi.

Men så blev det alltså när väg 27 skulle få en ny sträckning. Gården hade då förfallit i 40 år, men fortfarande fanns slitna möbler och husgeråd som man ej tagit med kvar. Aplareds historia var dock äldre än så och arkeologerna spårar den, om än svagt, ända till 1300-talet.

Birgitta Gustafson


Offerfyndet från Galstad
Jan Eric Sjöberg
Göteborgs Stadsmuseum

Till de arkeologiska fynd som verkligen sätter fantasin i rörelse hör de hittills fåtaliga ceremoniyxor – uppbyggda av en lerkärna med ett millimetertunt yttre bronsskikt – som påträffats i Sverige, i Danmark och i ett fall i Polen.

Nu föreligger, äntligen (!), för första gången en nära nog uttömmande presentation av den märkliga kultyxa som, tillsammans med två hela och fyra sönderbrutna spiralvridna bronshalsringar, år 1950 påträffades i ett grustag i Galstad i Vårgårda ett par mil nordost om Allingsås.

Boken inleds med en underhållande berättelse om de två grusarbetare som stötte på fyndet. De lät föremålen ligga några dygn i ur och skur på ett oljefat innan de bestämde sig för att ta sig till dåvarande Göteborgs Arkeologiska Museum för att visa upp dem.

Galstadyxan är 360 mm lång och yxkroppens största bredd 250 mm. (Den har endast en – betydligt mindre – nästan exakt motsvarighet i ett danskt fynd.) En mycket skicklig bronsgjutare har skapat detta mästerstycke med dess ovanliga, utsökta form med insvängda voluter.

Jan Eric Sjöberg försöker med ett brett jämförelsematerial tolka fyndet: bl a en teckning från 1779, ceremoniyxorna av brons och med lerkärna från Brönsted Skov på Jylland och från Skogstorp i Sörmland, där två yxor som offer lagts ned vid sidan av varandra, Kiviksgravens bildvärld och inte minst suggestiva bohusländska hällristningar med män som, inte sällan parvis, bär liknande yxor. Dessutom ger han en fördjupad diskussion om bronsåldersmänniskornas kult och ett imponerande initierat avsnitt om bronsgjutning ute i Europa och här hemma.

Författaren daterar Galstadyxan till ca 900 f.v.t. Den tycks ha varit skadad – bl a saknas skafthålets nedre del – redan då den lades i marken tillsammans med de något yngre halsringarna. Jag frågar mig om det är ett offerfynd som antyds i boken. Varför är den då inte nedlagd i en mosse eller annan våtmark som de övriga bronsyxorna med lerkärna?

Detta är en fascinerande bok med utsökta illustrationer. Den strikt vetenskapliga texten kunde kanske här och där ha populariserats. Utgivaren är ju ett museum. Läsaren kommer hur som helst aldrig att glömma hur Galstadyxan ser ut. Den är avbildad 15 gånger. Om man vill se den och de fint arbetade halsringarna i verkligheten får man bege sig till Göteborgs Stadsmuseum.

Roberto Dünkelberg


Spillingsskatten
Gotland i vikingatidens världshandel
Ann-Marie Pettersson, red
Länsmuseet på Gotland

Skattfyndet från Spillings i Othem socken på nordöstra Gotland är världens största bevarade silverskatt från vikingatiden. Med sina 67 kg silver är fyndet unikt. När skatten påträffades 1999 väckte den enorm uppmärksamhet både i Sverige och utomlands, också på grund av den depå med drygt 20 kilo bronsföremål som låg bredvid silverskatten.

Nu har silverskatten konserverats, alla föremål är registrerade, fotograferade, mätta och vägda. För numismatikerna, myntforskarna, är Spillingsskatten av stor betydelse. Inte mindre än 14 300 mynt har nu registrerats, de flesta islamiska från kalifens rike. Men för numismatikerna är det ett komplicerat fynd, endast omkring 5 000 mynt har undersökts. För dem återstår ett enormt arbete.

I denna bok har sex olika författare och experter på Gotlands vikingatid givit sin kunskap kring fyndplatsen. Att man har ”världshandel” som ett begrepp i underrubriken är förstås ingen slump. En kittlande karta på omslagets insida ger oss en vision av hur Gotland som var ett centrum i världshandeln på denna tid.

Birgitta Gustafson


Vikingarna/The Vikings
Krigare och handelsfolk/ Warriors and Traders
Alexandra Sanmark och Fredrik Sundman
Lyxo förlag
www.lyxo.se

En bok i det lilla formatet, introduktion till vikingarnas värld både på svenska och på engelska, skriven och redigerad av arkeologen och historikern Alexandra Sanmark och journalisten och fotografen Fredrik Sundman. Den tar sin utgångspunkt i vikingarnas plundringar av klosterön Lindisfarne i England år 793. Men vi får veta allt om hur deras färder gick, både i väst och i öst. Kartor och förklaringar, fynd och rekonstruktioner gör att detta blir både lättsamt och trevligt att ta till sig. De svenska och engelska texterna löper parallellt. Boken är säkert tänkt som en introduktion i guidesammanhang och för turister. Och det kan man säga, här lämnas inte läsaren i sticket, ny forskning, fin ton gör att den säkerligen fyller ett tomrum. Bra present till både svensk- och engelsktalande vänner!

Birgitta Gustafson


Visborgs slott
Visbys framväxt och livet på Visborgs slott
Anders R Johansson
Haimdagars förlag
haimdagar@swipnet.se

Utan tvekan har vi nu fått ett storverk skrivet om Visborgs slott. Det är den flitige forskaren Anders R Johansson som gått igenom i stort sett allt som finns bevarat i arkivalierna om detta slott som började byggas år 1411 i sydvästra hörnet av Visby. Byggherre var Erik av Pommern som sedan bland annat kom att bedriva sjöröveri i Östersjön till mångas förtrytelse.

Det har ju tidigare skrivits en del böcker om Visborg med olika teman, bland annat skrev Erik B Lundberg en bok om Visborgs slott 1950 där i första hand byggnadshistorien behandlas. Johanssons bok som är stor och omfångsrik har tyngdpunkten förlagd till tiden 1600-1645. Författaren närmar sig sitt material på ett annat sätt än man gjort tidigare, eftersom han skriver om vardagslivet på slottet och det är minst lika intressant som tidigare forskning. Här dokumenteras allt, till exempel hur man städade privéerna (dassen), reparationer av alla de slag, mathållningen och inte minst om slottet hade en lönngång eller inte.

Anders Johanssons stora styrka som forskare är också djupdykningarna ned i källmaterialet och därför kan denna bok om Visborgs slott i första hand användas som ett uppslagsverk, eftersom han mycket sällan slarvar ifrån sig vad beträffar detta. Det finns dock några korrekturfel som smugit sig in och eventuellt kunde eller borde ha åtgärdats, men det förtar inte på något sätt bokens gedigenhet.

Illustrationer finns det många, kanske nästan i övermått, men det är ju bättre med för många bilder än för få och att alla bilder som finns på slottet publiceras är en självklarhet. En rekommendation till den läsare som inte sysselsätter sig så mycket med arkivalier är dock att läsa boken i lagom doser, då kommer den mest till sin rätt.

Torsten Svensson


Bromma före historien
Nils Ringstedt
Bromma Hembygdsförening

Bromma, en stadsdel i Stockholm, har en både lång och intressant historia. Den har bl.a. medlemmar i Bromma Hembygdsförening tagit fatt i och de har även turen att ha en fil. dr i arkeologi, Nils Ringstedt, bland sig. Nu har man givit ut en fin liten bok som omspänner allt från stenålder – några stenyxor har påträffats – fram till medeltid – Albertus Pictor målade i kyrkan – och det har blivit en angenäm skrift tryckt på fint papper med mycket vackert bildmaterial. Medverkat har även framlidne arkeologiprofessorn Åke Hyenstrand och konstvetaren Jan Svanberg. En bok för alla Brommabor, och även för oss andra.

Birgitta Gustafson


Ur dy, lera och sand
Hamn och bebyggelse från det medeltida Kalmar
Cecilia Ring, Nicholas Nilsson
Kalmar läns museum

Kalmar är i ropet. Knappt har Stig Enström kommit ut med sitt stora verk om det vikingatida Kalmar förrän Kalmar läns museum kommer med en till om medeltiden i staden. Det handlar här främst om den utgrävning som ägde rum i Kalmar stadspark för två år sedan inför det konstmuseum som skulle byggas på platsen. Två av de grävande arkeologerna har gett oss en lättillgänglig och populär skildring om vad man fann och hur Kalmar kan ha sett ut på medeltiden.

Det gör de med den äran! Korta informativa texter, bra bildmaterial och inspirerande upplägg. Tänk om vi kunde få fler arkeologiska rapporter av detta slag! Och nej, man missar ingenting av de digra arkeologiska rapporterna. De finns bifogade i en CD bak i bokens omslag. Rubbet. Med kol 14-dateringar och allt. Heder åt detta initiativ!

Birgitta Gustafson