Krönika: Känslans återkomst (4-07)
Mats Burström



Filmaren och författaren Kristian Petri har beskrivit en resa till Ostpreussen som han en gång följde med på. Efter andra världskriget delades detta tidigare tyska område upp mellan Sovjetunionen och Polen. Huvudstaden Königsberg döptes om till Kaliningrad och största delen av den tyska befolkningen flydde eller fördrevs. Efter Berlinmurens fall och Sovjetunionens upplösning blev det åter möjligt för de som en gång tvingades lämna sin hembygd att komma tillbaka på besök. Petri följde med en tysk kvinna till hennes barndomshem i en liten by utanför Königsberg. Han berättar:
Huset var numera en ruin. Bara grunden fanns kvar, men plötsligt hittade hon sin mammas strykjärn i leran. Efter alla dessa år. Hon slungades tillbaka till barndomen och livet med sina systrar. En 50 år gammal tidskapsel tvingade henne gråtande ner i leran.

Det är lätt att förstå hennes reaktion, även för oss som inte delar hennes livshistoria. Plötsligt står hon inför ett stycke av sin barndom; i mötet med strykjärnet kommer alla minnen tillbaka, det känns i hela kroppen och tårarna rinner nedför kinderna. Berättelsen påminner oss om att ett gammalt rostigt strykjärn kan vara så mycket mer än bara ett stycke järnskrot.

För arkeologin är föremål framför allt kunskapsobjekt. Det innebär att deras värde anses ligga i den kunskap om det förflutna vi kan utvinna ur dem. Men vad hände med de minnen och känslor som föremålen frammanar? Vart tog de berättelser som ger det förflutna ett mänskligt ansikte vägen?

Som kunskapsobjekt är det rostiga strykjärnet närmast ointressant, men dess förmåga att beröra är högst påtaglig. Inom vetenskapen har dock minnen och känslor av tradition ansetts för subjektiva och personliga för att kunna diskuteras. I dag frågar sig allt fler om det är rimligt att reducera bort något som är så viktigt för människor. Kanske står vi inför känslans återkomst i vetenskapen.


Mats Burström är professor i arkeologi vid Södertörns högskola. Han utkom nyligen med boken Samtidsarkeologi. Introduktion till ett forskningsfält